خالد بن صفوان که در بلاغت شهرت دارد بر بلال بن ابی برده که قاضی بصره بود وارد می شد و برای او حدیث می‌گفت ، ولی در سخن گفتن غلط زیاد داشت ، یک روز بلال به او گفت: تو سخن از خلفا می‌گویی آن وقت مانند زنان سقا که مردان را آب می دهند عبارات غلط بکار می بری؟
خالد از شنیدن این سخن به هوش آمده و از آن پس در مسجد برای یادگرفتن علم حاضر می‌شد و آنقدر کوشش کرد در یادگرفتن قواعد عربیت که رسید در این علم به جائی که در فصاحت شهرت یافت.
